Grønlands flagg (Erfalasorput): historie, farger og betydning

Grønlands flagg heter Erfalasorput på grønlandsk, som betyr «vårt flagg». Det er et av svært få flagg i verden uten geometriske streker i kryss, og det eneste nordiske flagget som ikke har et nordisk kors. I stedet består det av to like brede, vannrette striper – hvit øverst og rød nederst – med en stor sirkel i motsatte farger litt til venstre for midten. Flagget ble offisielt tatt i bruk 21. juni 1985 og er i dag et sterkt symbol på grønlandsk identitet og selvstyre. Her får du hele historien, forklaringen på fargene og symbolikken, samt de offisielle målene.

Hva viser Grønlands flagg?

Flagget er delt i to vannrette felt av samme størrelse. Det øverste feltet er hvitt, og det nederste er rødt. Oppå dette ligger en sirkel som er delt horisontalt i to halvdeler: den øverste halvdelen er rød, og den nederste er hvit. Sirkelen er plassert litt mot stangsiden (den siden som festes til flaggstangen), ikke midt på flagget.

Fordi sirkelen har motsatte farger av bakgrunnen bak den, oppstår en tydelig kontrast: den røde halvsirkelen ligger mot den hvite stripen, og den hvite halvsirkelen ligger mot den røde stripen. Dette kalles en motfarget (kontravekslet) utforming, og det gir flagget et rolig, men gjenkjennelig uttrykk som mange forbinder med en sol som står lavt over horisonten.

Fargene og hva de betyr

Flagget bruker bare to farger – rødt og hvitt – akkurat som Danmarks flagg Dannebrog. Det er ikke tilfeldig: fargevalget peker på de lange historiske båndene mellom Grønland og Danmark. Samtidig ga designeren hver del av flagget en egen, naturnær forklaring knyttet til det grønlandske landskapet.

Designeren Thue Christiansen forklarte selv at motivet også kan leses som sola som er halvt sunket under horisonten og speiler seg i havet. Denne doble betydningen – både konkret natur og lyset som vender tilbake – er en viktig grunn til at flagget raskt ble populært blant grønlendere.

Historien bak flagget

Fra Dannebrog til eget flagg

I lang tid var Grønland en del av det danske riket, og det offisielle flagget var Dannebrog. Spørsmålet om et eget grønlandsk flagg ble for alvor aktuelt etter at Grønland fikk hjemmestyre i 1979. Et eget flagg ble sett på som et naturlig uttrykk for den nye politiske selvstendigheten.

Diskusjonen hadde pågått lenge. Allerede på 1970-tallet kom det inn forslag, og mange av de tidlige utkastene brukte grønt og hvitt – farger som skulle vise til landet og isen. Flere forslag fulgte også den klassiske nordiske korsmodellen, slik man kjenner den fra blant annet Islands flagg og de andre flaggene i Norden.

Konkurransen og avstemningen

Hjemmestyret mottok i alt rundt 555 forslag, hvorav 293 var sendt inn av grønlendere. Til slutt sto valget mellom to utkast: Thue Christiansens rød-hvite design med sirkel, og et grønt-hvitt flagg med nordisk kors. Christiansens forslag vant en knapp avstemning i landstinget med 14 mot 11 stemmer, og flagget ble heist for første gang 21. juni 1985.

At flagget ikke fikk et kors, var et bevisst signal. Det skiller Grønland fra de nordiske korsflaggene og understreker samtidig tilhørigheten til inuitfolkene rundt polområdet – et fellesskap som også gjenspeiles i det samiske flagget lenger sør i Arktis.

Mannen bak designet

Flagget ble tegnet av Thue Christiansen (1940–2022), en grønlandsk lærer, maler og politiker. Han ble valgt inn i landstinget for partiet Siumut i 1979 og var Grønlands første kulturminister i perioden 1979–1983. Som billedkunstner hadde han et trent øye for form og farge, noe som preger det enkle og balanserte uttrykket i flagget.

Mål og proporsjoner

Grønlands flagg har et størrelsesforhold på 2:3, altså to deler høyt og tre deler bredt. De offisielle målene deler flagget inn i mindre enheter, slik at det kan gjengis nøyaktig uansett størrelse.

Den røde fargen angis ofte som Pantone 032, mens noen kilder knytter den til samme røde nyanse som i Dannebrog. Det hvite feltet er rent hvitt. Nøyaktig fargegjengivelse kan variere litt mellom trykk og digital visning, men forholdet mellom feltene og plasseringen av sirkelen er alltid den samme.

Når brukes flagget?

Flaggets viktigste dag er 21. juni, som er Grønlands nasjonaldag, Ullortuneq («den lange dagen»). Datoen ble valgt fordi den faller på sommersolverv – årets lengste dag – noe som passer godt med flaggets sol-symbolikk. Dagen markeres i alle bygder og byer med flagging, fellessang, taler og kulturelle innslag.

• Nasjonaldagen Ullortuneq 21. juni, med flagging over hele landet.
• Offentlige bygninger og institusjoner på Grønland bruker flagget til daglig og ved høytider.
• Flaggdag i Danmark: siden 2016 heiser også danske statlige myndigheter det grønlandske flagget 21. juni.
• Private anledninger som merkedager, fester og idrettsarrangementer.

Flagget og riksvåpenet

Grønland har i tillegg til flagget et eget riksvåpen. Det viser en sølvfarget isbjørn på blå bakgrunn, halvt sittende og halvt stående. Et særtrekk er at isbjørnen løfter venstre forlabb – slik levende isbjørner faktisk gjør – i stedet for høyre, som heraldisk tradisjon ellers tilsier. Den nåværende versjonen ble tegnet av kunstneren Jens Rosing og vedtatt av landstinget i 1989. Våpenet brukes av Grønlands selvstyre, mens flagget er det folkelige og mest synlige nasjonalsymbolet.

Vanlige misforståelser

Fordi flagget er rødt og hvitt, tror mange at det er en variant av Dannebrog. Fargene er riktignok hentet derfra, men selve utformingen med den motfargede sirkelen er helt original og har ingen parallell blant de andre nordiske flaggene. En annen vanlig antakelse er at sirkelen bare viser sola. Den har flere lag: den røde halvdelen står for sola og fjordene, mens den hvite halvdelen står for isfjell og pakkis. Til sammenligning har nabolandenes flagg, som Finlands flagg, holdt fast ved den klassiske korsmodellen – noe Grønland altså bevisst valgte bort.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hva betyr navnet Erfalasorput?

Erfalasorput er grønlandsk og betyr «vårt flagg». Flagget kalles også Aappalaartoq, som betyr «det røde» – et navn som på grønlandsk også brukes om Dannebrog.

Når ble Grønlands flagg tatt i bruk?

Flagget ble offisielt vedtatt og heist for første gang 21. juni 1985, seks år etter at Grønland fikk hjemmestyre i 1979.

Hvorfor har ikke Grønlands flagg et kors?

Et flagg uten nordisk kors var et bevisst valg. Det markerer avstand fra de andre nordiske korsflaggene og understreker tilknytningen til inuitfolkene rundt polområdet. I avstemningen slo det rød-hvite designet nettopp et forslag med nordisk kors.

Hva betyr fargene og sirkelen?

Den hvite stripen står for innlandsisen og breene, den røde stripen for havet. I sirkelen står den røde halvdelen for sola og fjordene, mens den hvite halvdelen står for isfjell og pakkis. Motivet kan også leses som sola som går ned i havet.

Hvem designet flagget?

Flagget ble tegnet av Thue Christiansen (1940–2022), en grønlandsk lærer, maler og politiker som var landets første kulturminister fra 1979 til 1983.