Det amerikanske flagget, kjent som «the Stars and Stripes», er ett av verdens mest gjenkjennelige nasjonalsymboler. Det består av 13 vannrette røde og hvite striper og et blått felt med 50 hvite stjerner.

Her går vi gjennom hva stjernene og stripene betyr, hva fargene står for, og historien bak flagget – fra det aller første flagget i 1777 til dagens versjon med 50 stjerner.

Slik ser USA-flagget ut

USA-flagget har 13 vannrette striper som veksler mellom rødt og hvitt, med sju røde og seks hvite. I det øvre hjørnet mot stangen ligger et blått felt, kalt kantonen, med 50 små, hvite femspissede stjerner. Forholdet mellom høyde og lengde er 10:19.

Stjernene i det amerikanske flagget

De 50 stjernene representerer de 50 delstatene i USA. Hver gang en ny delstat har blitt tatt opp i unionen, har det blitt lagt til en ny stjerne på flagget.

Antallet stjerner har derfor endret seg mange ganger gjennom historien, fra 13 i det opprinnelige flagget til 50 i dag. Etter loven skal en ny stjerne legges til 4. juli året etter at en delstat er tatt opp. Den siste stjernen kom i 1960, etter at Hawaii ble USAs 50. delstat.

Hvor mange striper har USA-flagget?

USA-flagget har 13 striper. De representerer de 13 opprinnelige koloniene som løsrev seg fra Storbritannia og grunnla USA.

I motsetning til stjernene har antallet striper vært fast lenge. I en kort periode økte man også antallet striper når nye delstater kom til, men det ble raskt klart at flagget da ville bli uoversiktlig. Derfor bestemte Kongressen i 1818 at stripene alltid skulle være 13, mens nye delstater i stedet markeres med en ny stjerne.

USA-flaggets historie

Flagget har utviklet seg i takt med at landet vokste, fra de første koloniene til dagens 50 delstater.

Grand Union-flagget og flaggresolusjonen av 1777

Det første flagget som representerte de forente koloniene, var ikke Stars and Stripes, men Grand Union-flagget, også kalt Continental Colors, fra slutten av 1775. Det hadde de samme 13 røde og hvite stripene, men i kantonen var det britiske flagget – et uttrykk for at koloniene ennå ikke hadde erklært full uavhengighet.

Etter uavhengighetserklæringen trengte den nye nasjonen et flagg uten et annet lands symbol. Den 14. juni 1777 vedtok kontinentalkongressen den såkalte flaggresolusjonen, som slo fast at flagget skulle ha 13 striper og 13 hvite stjerner på blå bunn – «en ny stjernehimmel». Denne datoen markeres i dag som flaggdagen (Flag Day) i USA. Hvem som designet flagget, er usikkert, men tradisjonen tilskriver Francis Hopkinson æren. En kjent, men omdiskutert, legende knytter det tidlige flagget med stjernene i en ring til systersken Betsy Ross.

Fra 13 til 50 stjerner

Etter hvert som nye delstater kom til, ble det lagt til flere stjerner. Mellom 1777 og 1960 fantes det hele 27 offisielle versjoner av flagget, der de fleste endringene bare gjaldt antallet stjerner. I 1912 standardiserte president Taft proporsjonene og hvordan stjernene skulle plasseres.

Dagens 50-stjerners flagg har en interessant opprinnelse. Designet skal ha blitt laget av Robert G. Heft, en 17 år gammel skoleelev, som et skoleprosjekt i 1958 – før både Alaska og Hawaii var blitt delstater. Da Hawaii ble den 50. delstaten, ble hans design valgt, og det nye flagget ble offisielt tatt i bruk 4. juli 1960. Det er dermed den lengstlevende versjonen av flagget. Du kan lese mer om hvordan nasjonalflagg oppstår i artikkelen om flaggets historie.

Fargene i flagget

Flagget bruker fargene rødt, hvitt og blått. Selve flagget har ingen offisielt fastsatt betydning for fargene, men de forbindes ofte med symbolikken fra USAs rikssegl fra 1782.

Der står rødt for tapperhet og styrke, hvitt for renhet og uskyld, og blått for årvåkenhet, utholdenhet og rettferdighet. Fargekombinasjonen rødt, hvitt og blått går igjen i mange lands flagg, blant annet Storbritannias flagg og Norges flagg.

Kjente navn og flaggdagen

USA-flagget har flere kjælenavn. De vanligste er «the Stars and Stripes» (stjernene og stripene), «Old Glory» og «the Star-Spangled Banner», som også er navnet på den amerikanske nasjonalsangen.

Flaggdagen (Flag Day) markeres 14. juni, til minne om flaggresolusjonen i 1777. Hvordan flagget skal brukes og vises, er regulert i detalj i det amerikanske flaggregelverket, United States Flag Code.

Ofte stilte spørsmål om USA-flagget

Hvor mange stjerner har USA-flagget?

Flagget har 50 stjerner, én for hver av USAs 50 delstater.

Hva symboliserer de 13 stripene?

De 13 stripene representerer de 13 opprinnelige koloniene som grunnla USA.

Når ble dagens flagg vedtatt?

Dagens 50-stjerners flagg ble offisielt tatt i bruk 4. juli 1960, etter at Hawaii ble den 50. delstaten året før.

Hvem designet USA-flagget?

Designeren av det første flagget fra 1777 er usikker, men tilskrives tradisjonelt Francis Hopkinson. Dagens 50-stjerners design tilskrives Robert G. Heft.

Hva betyr fargene i flagget?

Flagget har ingen offisiell fargebetydning, men fargene forbindes ofte med riksseglet: rødt for tapperhet, hvitt for renhet og blått for rettferdighet.

Hva kalles USA-flagget?

Det har flere kallenavn, blant annet «the Stars and Stripes», «Old Glory» og «the Star-Spangled Banner».

Hva er proporsjonene til flagget?

Forholdet mellom høyde og lengde er 10:19.