Når noen går bort, er flagg på halv stang den mest synlige måten å markere sorg på i Norge. Skikken er enkel å utføre, men det er lett å gjøre små feil som mange legger merke til. Denne guiden forklarer hele fremgangsmåten steg for steg, fra første heis til flagget tas ned igjen.

Hva betyr flagging på halv stang?

Flagging på halv stang vil si at flagget henger et stykke nedenfor toppen av flaggstangen i stedet for helt oppe. Det er et sorgtegn, og brukes først og fremst ved dødsfall og begravelser.

Skikken er gammel og finnes i de fleste land, men detaljene varierer. I Norge er den knyttet til to bestemte anledninger: dagen noen dør, og dagen personen begraves eller bisettes.

Bisettelse betyr at kisten føres ut av seremonirommet for kremasjon etterpå. Begravelse betyr at kisten senkes i grav samme dag. Flaggskikken er den samme for begge.

Når skal man flagge på halv stang?

De to faste anledningene er dødsdagen og dagen for begravelsen eller bisettelsen. I tillegg kan man flagge på halv stang flere dager på rad hvis man ønsker det, for eksempel i perioden mellom dødsfallet og seremonien.

Privatpersoner bestemmer selv. Det finnes ingen lov som pålegger private å flagge på halv stang, eller som forbyr det. Skikken bygger på tradisjon og respekt, ikke på regelverk.

For offentlige bygninger er situasjonen annerledes. Der kan myndighetene be om flagging på halv stang ved nasjonal sorg, for eksempel etter store ulykker eller ved dødsfall i kongehuset.

Slik flagger du på halv stang steg for steg

Fremgangsmåten har fire trinn. Det viktigste er at flagget alltid skal innom toppen — både når det heises og når det tas ned.

Steg 1: Heis flagget helt til topps

Flagget skal først opp til toppen av stangen, akkurat som ved vanlig flagging. La det stå der et lite øyeblikk.

Å heise flagget rett til halv stang uten å ta det til topps først regnes som feil. Dette er den vanligste feilen ved halv stang.

Steg 2: Fir flagget ned til halv stang

Deretter fires flagget rolig ned til riktig høyde. Halv stang betyr ikke midt på stangen, slik navnet kan gi inntrykk av.

Riktig plassering er at flaggets overkant skal være omtrent en tredjedel av flaggstangens lengde nedenfor toppen av stangen. Sagt på en annen måte: cirka en tredjedel av stangen skal være synlig over flagget.

Steg 3: La flagget stå gjennom dagen

Flagget blir stående på halv stang gjennom dagen, innenfor de vanlige flaggtidene. Etter at begravelsen eller bisettelsen er avsluttet, heises flagget helt til topps igjen som en siste honnør til den avdøde.

Steg 4: Heis til topps før du tar det ned

Når flagget skal tas ned for dagen, skal det først heises helt opp til toppen igjen. Deretter fires det hele veien ned.

Flagget skal aldri gå direkte fra halv stang og ned til bakken.

Et enkelt triks for å finne riktig høyde

Mange synes det er vanskelig å bedømme hvor en tredjedel av stangen er når man står nede ved foten og ser opp.

Et gammelt og velprøvd knep er å telle antall drag i flagglinen du bruker på å få flagget helt til topps. Del så dette tallet på tre. Antallet du får, er omtrent hvor mange drag du skal slippe ned igjen for å treffe halv stang.

Bruker du for eksempel tolv drag til topps, firer du flagget cirka fire drag ned.

Flaggtider ved halv stang

Flagg på halv stang følger de samme flaggtidene som vanlig flagging. Det betyr at flagget ikke skal henge ute om natten, heller ikke i sorgperioder.

Tidene nedenfor er fastsatt i flaggforskriften og gjelder statlige bygninger. Private følger dem stort sett som god skikk, selv om de ikke er pålagt å gjøre det.

En hovedregel er verdt å merke seg: flagget kan godt heises mens det fortsatt er mørkt, men det skal aldri fires i mørket. Går solen ned før klokken 21, må flagget tas ned tidligere.

Vimpler er unntatt fra dette. En vimpel kan henge oppe hele døgnet, også om natten.

Vanlige feil å unngå

Noen feil går igjen, og de fleste er lette å rette opp.

Den første er å heise rett til halv stang uten å ta flagget til topps først. Den andre er å plassere flagget midt på stangen, altså for lavt. Den tredje er å ta flagget ned fra halv stang uten å heise det til topps igjen først.

En fjerde vanlig feil er å la flagget henge ute etter solnedgang. Sorg endrer ikke flaggtidene.

Til slutt: flagget skal aldri berøre bakken, verken under heising, firing eller håndtering.

Halv stang på båt

Til sjøs gjelder egne skikker. På fartøy med flaggstang akter senkes nasjonalflagget til flaggets midtdel er i halve stangens frie høyde.

Føres flagget under gaffel — en skråstilt bom på masten — skal flaggets midtdel være i to tredjedels høyde mellom dekk og gaffelpigg.

Fritidsbåter er ikke bundet av instruksene som gjelder handelsskip, men mange følger de samme sedvanene.

Ofte stilte spørsmål

Hvor langt ned skal flagget ved halv stang?

Flaggets overkant skal være omtrent en tredjedel av flaggstangens lengde nedenfor toppen av stangen. Det er altså betydelig høyere enn midt på stangen.

Må jeg heise flagget til topps først?

Ja. Ved flagging på halv stang skal flagget alltid heises helt til topps før det fires ned til halv stang. Det samme gjelder når flagget skal tas ned.

Kan jeg flagge på halv stang flere dager på rad?

Ja. Det er vanlig å flagge på dødsdagen og på dagen for seremonien, men man kan også flagge dagene imellom. Flagget må uansett følge de vanlige flaggtidene.

Når heises flagget til topps igjen?

Etter at begravelsen eller bisettelsen er avsluttet heises flagget helt til topps for å hedre den avdøde.

Er det ulovlig å flagge feil på halv stang?

Nei. For privatpersoner finnes det ingen straff for feil flaggbruk. Reglene for private bygger på sedvane og god skikk, ikke på lov.

Gjelder flaggtidene også ved halv stang?

Ja. Flagget skal fires ved solnedgang, senest klokken 21.00, også når det flagges på halv stang. Flagget skal ikke henge ute om natten.