Flaggregler for båt: Riktig flaggbruk til sjøs

get på båten viser hvilken nasjon fartøyet hører til, og korrekt flaggføring er en av de tydeligste måtene å vise godt sjømannskap på. De fleste reglene til sjøs er ikke lov, men sedvane — likevel er det få ting som legges raskere merke til i en havn enn et flagg som føres feil. Før du bruker båtflagg, bør du sette deg inn i flaggreglene på sjøen, som regulerer korrekt flaggbruk om bord.

Er flaggregler for båt lov eller sedvane?

Dette er verdt å få klart først, fordi mange tror flaggbruk til sjøs er strengt lovregulert. Det er det ikke.

Juridisk reguleres flagging av Lov om Norges Flag (flaggloven) fra 1898 og Forskrift angående bruk av statsflagget og handelsflagget (flaggforskriften) fra 1927. Utover dette er flaggreglene å regne som sedvane, og brudd på dem fører ikke til straffereaksjoner.

Fritidsfartøy er ikke underlagt instruksene som gjelder handelsskip og orlogsskip. Mange av de samme sedvanene praktiseres likevel i fritidsflåten, og brudd kan gi sosiale reaksjoner selv om de ikke gir juridiske.

Flagginstruksen som brukes på norske skip er heller ikke laget av en offentlig myndighet. Den ble utarbeidet av Norges Skibsførerforbund, med en komité nedsatt i 1951.

Korrekt flaggføring til sjøs er et tegn på respekt for både sjøfarts- og sjøvettregler og for øvrige sjøfarende.

Hvilket flagg skal du bruke på båten?

Privat båteier bruker handelsflagget, også kalt koffardiflagget eller nasjonalflagget. Det er det vanlige rektangulære norske flagget med proporsjonene 16:22.

Et koffardiflagg er et lands sivile flagg. Ordet kommer fra nedertysk kopfardie, som betyr kjøpmannsferd. Dette skiller seg fra orlogsflagget, som brukes av marinefartøy og har splitt og tunge — altså en bakkant skåret ut i tre spisser.

Statsflagget med splitt og tunge skal ikke brukes på private fritidsbåter. Det er forbeholdt statens fartøy og bygninger.

Hvor skal flagget plasseres på båten?

Flaggforskriften § 5 er kortfattet på dette punktet: på fartøy heises flagget på flaggspill akter eller under gaffelen.

Flaggspill er den lille flaggstangen helt bak i akterenden. Gaffel er en skråstilt bom på masten, som finnes på gaffelriggede seilbåter. Har båten ingen gaffel, er akterenden riktig plass.

Dette gjelder både motorbåter og seilbåter. En vanlig misforståelse er at seilbåter skal føre nasjonalflagget på babord side — det stemmer ikke. Nasjonalflagget hører hjemme akterut, på flaggstang eller flaggpinne, eller under gaffel om båten har det.

Besøker du et annet land, føres vertslandets flagg på styrbord side. På seilbåter er det vanligvis under styrbord salingshorn. Vertslandets flagg skal aldri være større enn ditt eget nasjonalflagg, og aldri plassert lavere.

Flaggtider til sjøs

Vanlig praksis på norske båter er å følge de samme flaggtidene som på land. Tidene under er fastsatt i flaggforskriften § 6 og gjelder statlige virksomheter, men de fleste båteiere følger dem som god skikk.

Til sjøs finnes det én praktisk lempning som er allment akseptert: du kan vente med å ta ned flagget etter solnedgang til du kommer til havn eller ankrer opp. På en fritidsbåt med lite mannskap betyr det i praksis når båten er skikkelig fortøyd.

Ved havneligge og ankring følger båten solens syklus. Flagget heises klokken 08.00 hvis solen står opp før dette, og klokken 09.00 hvis solen står opp senere.

Det er ingen plikt til å flagge når du er i innenlandsk farvann. I utenlandsk farvann skal du derimot føre både eget nasjonalflagg og vertslandets flagg.

Velg riktig størrelse på båtflagget

Her er det viktig å være ærlig om kildegrunnlaget: det finnes ingen offisielt fastsatt tabell for flaggstørrelse på fritidsbåt. Tallene som sirkulerer på nett kommer stort sett fra flaggprodusenter og forhandlere, og de spriker.

Det som derimot er en etablert sedvane, er selve prinsippet: flaggets lengde skal være omtrent en tredjedel av flaggstangens lengde når stangen står loddrett. Står flagget vannrett eller ut fra en bygning, regnes en halvpart av stangens lengde.

De praktiske hensynene er enkle og gjelder uansett båtstørrelse. Flagget skal aldri berøre vannet eller dekket. Stangen må være lang nok til at dette ikke skjer. Samtidig skal flagget være stort nok til å være synlig, uten å bli så stort at det slites unødig i vinden.

Er du i tvil, dimensjoner etter flaggstangen du faktisk har, ikke etter båtens fotlengde alene.

Behandling av flagget om bord

Behandlingen av flagget til sjøs følger samme tradisjon som på land. Nasjonalflagget skal alltid behandles med aktelse som symbol for nasjonen.

Flagget skal holdes rent og aldri slepe på dekk eller i vannet. Det skal ikke legges slik at noen kan sitte eller stå på det, og det skal ikke danne underlag for noe. Brukes det som dekor, må det ikke stiftes i selve flaggduken.

Flagget skal alltid føres stramt til topps og henge fritt. Ved festing til flagglinen bør du unngå utstikkende tamper — altså løse tauender.

Etter bruk må flagget være tørt før det brettes eller rulles sammen. Brettingen skjer mot flaggliket, altså den forsterkede kanten, og på en slik måte at bare den røde fargen blir synlig. Oppbevar flagget tørt og rent.

Når et flagg er så slitt at det ikke lenger er tjenlig, skal det sprettes opp etter sømmen slik at hver farge skilles fra de andre, før det brennes.

Heising og haling i riktig rekkefølge

Fører du flere flagg, har rekkefølgen betydning. Utgangspunktet i flagginstruksen er at alle flagg skal komme til topps samtidig og være nede samtidig. I praksis er dette vanskelig.

Reglene sier derfor at du begynner med å heise nasjonalflagget, og deretter jobber deg forover i båten. Ved haling gjør du motsatt: du begynner forut og tar nasjonalflagget til slutt.

Nasjonalflagget skal alltid være ferdig utfoldet når det heises.

Halv stang på båt

Til sjøs er halv stang noe annerledes enn på land. Flagget heises først til topps, og senkes deretter til flaggets midtdel er i halve stangens frie høyde.

Føres flagget i gaffel, skal flaggets midtdel være i to tredjedels høyde mellom dekk og gaffelpigg.

På handelsskip er det skipsføreren som avgjør når det flagges på halv stang, og det kombineres aldri med stor eller liten flagging. På fritidsbåt bestemmer du selv.

Hilsing med flagget

Flagghilsing til sjøs er en gammel skikk. To fartøy haler ned nasjonalflagget mot hverandre og heiser det så igjen.

Flagget skal først være i topp. Deretter hales det sakte med stramme liner til underkanten av flagget berører rekken. Den som haler først, heiser sist.

Ofte stilte spørsmål

Hvor skal flagget stå på båten?

Nasjonalflagget føres på flaggspill i akterenden, eller under gaffelen på båter som har det. Dette gjelder både motorbåter og seilbåter.

Må jeg flagge på båten?

Nei. Det er ingen plikt til å flagge i innenlandsk farvann. I utenlandsk farvann skal du føre både norsk flagg og vertslandets flagg.

Når skal båtflagget ned?

Flagget hales ved solnedgang, senest klokken 21.00. Til sjøs kan du vente med å ta det ned til du kommer til havn eller ankrer opp.

Hvor stort skal båtflagget være?

Det finnes ingen offisiell størrelsestabell. Sedvanen er at flaggets lengde utgjør omtrent en tredjedel av flaggstangens lengde. Det viktigste er at flagget aldri berører vannet eller dekket.

Kan jeg bruke splittflagg på fritidsbåten?

Nei. Statsflagget med splitt og tunge er forbeholdt statens fartøy. Privatpersoner skal bruke handelsflagget.

Hvor skal vertslandets flagg føres?

Vertslandets flagg føres på styrbord side, ofte under styrbord salingshorn på seilbåter. Det skal aldri være større enn eller plassert over ditt eget nasjonalflagg.

Er det straffbart å flagge feil på båt?

Nei. Straffebestemmelsene om flaggskjending ble opphevet i 2008, og bestemmelsen om uberettiget flaggføring i 2015. Reglene for fritidsbåt er sedvane, ikke lov.