Islands flagg: Historie, farger og betydning

Islands flagg er et av de mest gjenkjennelige korsflaggene i Norden: et dypt blått flagg med et hvitt kors som er belagt med et smalere rødt kors. Formen plasserer det tydelig i den nordiske flaggfamilien, mens fargene knytter det både til øyas natur og til historien med Danmark og Norge. Nedenfor får du en grundig, faktabasert gjennomgang av hvordan flagget ser ut, hva fargene betyr, hvordan det ble til, hvilke mål og proporsjoner som gjelder, og reglene for når og hvordan det brukes.

Slik ser Islands flagg ut

Flagget har en blå bunn med et nordisk kors. Korset er egentlig todelt: et bredt hvitt kors ligger nederst, og oppå det ligger et smalere rødt kors. Som i de øvrige nordiske korsflaggene er den loddrette armen forskjøvet mot stangsiden (den siden som henger nærmest flaggstangen), slik at feltene på utsiden blir lengre enn feltene inn mot stangen.

Det hvite korset fungerer som en kant, en såkalt bord, rundt det røde korset. Denne kombinasjonen av tre farger i kors på kors er den samme grunnideen som i mange andre nordiske flagg, men fargesammensetningen gjør det islandske flagget unikt.

Fargene og hva de betyr

Islands flagg bruker tre farger: blått, hvitt og rødt. Det finnes ingen offisielt fastsatt symbolikk i loven, men designeren Matthías Þórðarson forklarte selv fargene som en gjenspeiling av landet, og tolkningen har festet seg i folkelig forståelse:

• Blått – fjellene og havet som omgir øya.
• Hvitt – snøen og isen på breene.
• Rødt – den vulkanske ilden fra Islands aktive vulkaner.

Fargene har også en historisk side. Blått og hvitt var de tradisjonelle islandske fargene, mens det røde korset ble lagt til senere. Rødt, hvitt og blått er dessuten de samme fargene som i det norske flagget, bare i en annen kombinasjon, og mange trekker derfor en linje til det gamle båndet mellom Island og Norge. Samtidig speiler rødt og hvitt de danske fargene, et minne om unionen med Danmark.

Historien bak Islands flagg

Flagget vokste fram gjennom en periode der Island gradvis fikk mer selvstyre fra Danmark. Utviklingen kan deles i noen tydelige steg.

Hvítbláinn – forløperen (rundt 1900–1915)

Før dagens flagg brukte islendingene et uoffisielt flagg kalt Hvítbláinn («den hvitblå») – blått med et hvitt kors. Dette flagget ble aldri godkjent av danske myndigheter, blant annet fordi det lignet for mye på andre lands flagg og manglet en tydelig egen identitet.

1915: Det røde korset kommer til

19. juni 1915 ble et nytt flagg godkjent til bruk på land. For å skille det islandske flagget fra det blåhvite greske flagget, og for å få inn danske farger, ønsket kong Christian 10. at et rødt kors skulle legges inn i det hvite. Resultatet er det tre-fargede korsflagget vi kjenner i dag.

1918 og 1944: Fra selvstyre til republikk

1. desember 1918 ble Island et selvstendig kongerike i personalunion med Danmark, og flagget fikk da også status til sjøs. Den fullstendige anerkjennelsen kom 17. juni 1944, da Island ble en selvstendig republikk. Samme dag ble flagget lovfestet gjennom lov nr. 34/1944, og blåfargen ble fastsatt i en mørkere nyanse enn tidligere.

Proporsjoner og offisielle mål

Island skiller mellom to hovedvarianter av flagget, og de har ulike proporsjoner:

• Nasjonalflagget (koffardiflagget) er den rektangulære versjonen som privatpersoner og fartøy bruker. Forholdet mellom høyde og lengde er 18:25.
• Statsflagget (tjóðfáni) er en splittversjon med to spisser, forbeholdt statlige bygninger, skip i statlig tjeneste og offisiell bruk. Her er proporsjonene 18:37.

Selve korset er bygd opp slik at det hvite korset er dobbelt så bredt som det røde korset inni. Fargene er i tillegg fastsatt med presise verdier i regelverket, slik at nyansene blir like uansett hvor flagget produseres. Er du usikker på hvordan et flagg festes og heises riktig, finnes det egne råd om valg og bruk av flaggstang.

Islands flagg i det nordiske flaggfellesskapet

Det nordiske korset går igjen i flaggene til Danmark, Norge, Sverige, Finland, Island og Færøyene. Formen stammer fra det danske Dannebrog og har spredt seg til hele regionen som et felles kjennetegn. Tabellen nedenfor viser hvordan Islands flagg plasserer seg blant de øvrige nordiske korsflaggene.

Vil du lese mer om hele familien, gir oversikten over flaggene i Norden et bredere bilde, og du kan sammenligne bruksreglene i artikkelen om flaggregler i Skandinavia. Det islandske og det svenske flagget deler samme grunnform, men skiller seg tydelig på farger.

Flaggdager og regler for bruk på Island

Bruken av flagget er regulert i islandsk lov, og landet har en fast liste over offisielle flaggdager. Blant de viktigste er:

• Nyttårsdag (1. januar)
• Langfredag (heises på halv stang)
• Første sommerdag (Sumardagurinn fyrsti)
• 1. mai
• Sjømannsdagen (Sjómannadagurinn)
• Nasjonaldagen 17. juni
• Den islandske språkdagen 16. november
• Selvstendighetsdagen 1. desember
• Presidentens fødselsdag

Det finnes også praktiske regler for selve flaggingen: flagget skal normalt ikke heises før klokken 07.00, og det skal tas ned ved solnedgang og aldri henge etter midnatt, med unntak for enkelte offisielle anledninger. Respektløs behandling av flagget kan straffes. Prinsippene ligner dem vi kjenner fra flaggenes historie og bruk ellers i Norden.

Vanlige misforståelser

Noen tror flagget kun har ett kors, men det er egentlig to lagt oppå hverandre: et bredt hvitt og et smalere rødt. En annen vanlig feil er å blande sammen nasjonalflagget og statsflagget – det er splittformen (tjóðfáni) som er forbeholdt staten, ikke den rektangulære versjonen. Til slutt tror mange at fargene har en lovfestet betydning; i praksis er tolkningen med fjell, is og ild en folkelig og designmessig forklaring, ikke en juridisk definisjon.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hva betyr fargene i Islands flagg?

Det finnes ingen offisielt lovfestet betydning, men den utbredte tolkningen er at blått står for fjellene og havet, hvitt for snø og is, og rødt for den vulkanske ilden. Fargene knytter også landet historisk til både Danmark og Norge.

Når ble Islands flagg offisielt?

Flagget ble godkjent til bruk på land 19. juni 1915 og til sjøs i 1918. Det fikk full offisiell status som nasjonalflagg 17. juni 1944, samme dag som Island ble en selvstendig republikk.

Hvem designet det islandske flagget?

Flagget tilskrives Matthías Þórðarson, som beskrev fargene som et bilde på Islands natur: fjell, is og ild.

Hva er forskjellen på nasjonalflagget og statsflagget?

Nasjonalflagget er rektangulært med proporsjonene 18:25 og brukes av privatpersoner. Statsflagget (tjóðfáni) er en splittversjon med to spisser i proporsjonene 18:37, forbeholdt statlig og offisiell bruk.

Hvorfor ligner Islands flagg på de andre nordiske flaggene?

Alle de nordiske flaggene bruker det nordiske korset, en form som stammer fra det danske Dannebrog. Island skiller seg ut gjennom fargekombinasjonen blått, hvitt og rødt.