Det irske flagget, ofte kalt den irske trikoloren, er et av verdens mest gjenkjennelige nasjonalflagg. Det består av tre like brede, loddrette felt i grønt, hvitt og oransje.
Her går vi gjennom hva fargene betyr, historien bak flagget, hvordan det skiller seg fra Elfenbenskystens flagg, og hvilken rolle den irske harpen spiller som nasjonalt symbol.
Slik ser det irske flagget ut
Flagget er en loddrett trikolor med grønt nærmest stangen, hvitt i midten og oransje i den frie enden. Rekkefølgen er fast: det grønne feltet skal alltid vende inn mot flaggstangen.
Proporsjonene er 1:2, altså dobbelt så langt som høyt. Det gjør flagget mer avlangt enn det norske (16:22) og mange andre europeiske trikolorer, som ofte har forholdet 2:3.
Fargene og symbolikken
Det spesielle med det irske flagget er at fargene i seg selv uttrykker et budskap om fred og forsoning.
Da flagget ble presentert, forklarte Thomas Francis Meagher det hvite feltet som «en varig våpenhvile mellom oransje og grønn», der irske protestanter og katolikker kunne rekke hverandre hånden. Det hvite feltet i midten er altså en symbolsk bro mellom de to tradisjonene.
Historien bak flagget
Trikoloren ble vist offentlig for første gang av den irske nasjonalisten Thomas Francis Meagher i Waterford 7. mars 1848. Meagher tilhørte bevegelsen «Young Ireland» og var inspirert av den franske trikoloren og revolusjonene i Europa dette året.
Før dette var det grønne flagget med en gyllen harpe det viktigste irske symbolet. Trikoloren fikk for alvor gjennomslag under påskeopprøret i 1916, da den ble heist over hovedpostkontoret (GPO) i Dublin. Den ble flagg for Den irske fristaten i 1922, og fikk grunnlovsfestet status i den irske grunnloven av 1937 (artikkel 7). Du kan lese mer om hvordan nasjonalflagg oppstår i artikkelen om flaggets historie.
Unngå forveksling med Elfenbenskysten
En vanlig feil er å forveksle det irske flagget med flagget til Elfenbenskysten (Côte d’Ivoire). Begge bruker grønt, hvitt og oransje i tre loddrette felt.
Forskjellen er at Elfenbenskystens flagg er et speilbilde: der ligger det oransje feltet nærmest stangen og det grønne i den frie enden. I tillegg har Elfenbenskysten proporsjonene 2:3, mens Irland har 1:2. Et enkelt sjekkpunkt: på et korrekt heist irsk flagg skal det grønne feltet alltid være nærmest stangen.
Den irske harpen
Selv om trikoloren er nasjonalflagget, har Irland et eget heraldisk symbol med enda eldre røtter: den irske harpen.
Irland er faktisk det eneste landet i verden som har et musikkinstrument som sitt viktigste nasjonale symbol. Harpen er landets offisielle riksvåpen – en gyllen harpe på et blått skjold – og brukes av presidenten, på irske euromynter og på passet. Den er også kjent fra merkevaren Guinness. Harpen representerer landets gæliske og kulturelle arv.
Behandling og bruk av flagget
Som med andre nasjonalflagg finnes det regler for respektfull behandling. Flagget skal ikke berøre bakken, og det skal ikke påføres tekst, logoer eller illustrasjoner.
Trikoloren er mest synlig på St. Patrick’s Day 17. mars, som feires av byer over hele verden – også i Oslo. Flagget brukes også ved den årlige minnemarkeringen for påskeopprøret utenfor GPO i Dublin.
I Nord-Irland er flaggspørsmålet fortsatt et sensitivt tema: den nasjonalistiske delen av befolkningen bruker gjerne den irske trikoloren, mens unionistene foretrekker Union Jack.
Å flagge med det irske flagget i Norge
I Norge kan privatpersoner fritt flagge med det irske flagget på egen eiendom, for eksempel på St. Patrick’s Day.
God flaggskikk tilsier at et utenlandsk flagg ikke skal være større enn det norske det vaier ved siden av, og at det heises på en egen stang av lik høyde. På offentlige og kommunale flaggstenger gjelder egne, lokale regler. Du kan sammenligne med reglene for Norges flagg og de øvrige flaggreglene.
Kildehenvisninger
Ofte stilte spørsmål om det irske flagget
Hva betyr fargene i det irske flagget?
Grønt står for den gæliske og katolske tradisjonen, oransje for den protestantiske tradisjonen (etter Vilhelm av Oranien), og hvitt for håpet om varig fred mellom de to.
Hvem lagde det irske flagget?
Flagget ble presentert av nasjonalisten Thomas Francis Meagher i Waterford i 1848, inspirert av den franske trikoloren.
Hva er forskjellen på Irlands og Elfenbenskystens flagg?
De er speilbilder av hverandre. På det irske flagget er grønt nærmest stangen, mens Elfenbenskysten har oransje nærmest stangen. Irland har også proporsjonene 1:2, mot Elfenbenskystens 2:3.
Når ble trikoloren offisielt flagg?
Den ble brukt fra opprettelsen av Den irske fristaten i 1922, og fikk grunnlovsfestet status i den irske grunnloven av 1937.
Hva er proporsjonene til det irske flagget?
Forholdet mellom høyde og lengde er 1:2, altså dobbelt så langt som høyt.
Hvorfor bruker Irland en harpe som symbol?
Harpen er Irlands offisielle riksvåpen og et svært gammelt symbol. Irland er det eneste landet i verden med et musikkinstrument som sitt viktigste nasjonale symbol.
Er det lov å flagge med det irske flagget i Norge?
Ja. Privatpersoner kan flagge med det på egen eiendom, så lenge man følger vanlig flaggskikk og de norske reglene for heising og firing.