Portugals flagg: historie, farger og riksvåpenets betydning

Portugals flagg er et av Europas mest innholdsrike nasjonalflagg. Det er delt loddrett i grønt og rødt, med et detaljert riksvåpen plassert midt over fargeskillet. Bak de kraftige fargene og den gylne kulen i midten ligger en historie som strekker seg fra middelalderens kongerike til republikken som ble innført i 1910. Her får du en grundig og lettfattelig gjennomgang av designet, fargene, symbolene i riksvåpenet og historien bak flagget slik det ser ut i dag.

Slik ser Portugals flagg ut

Flagget er et rektangel med proporsjonene 2:3, det vil si at det er halvannen gang så bredt som det er høyt. Flaten er delt loddrett i to felt med ulik størrelse:

• Grønt felt ved stangsiden (den delen som er nærmest flaggstangen), som dekker 2/5 av lengden.
• Rødt felt på den vaiende siden, som dekker de resterende 3/5.

Midt i skjøten mellom de to fargene ligger landets riksvåpen – en gyllen armillarsfære med et hvitt og rødt skjold oppå. Det grønne feltet er en mørk, dyp grønnfarge, mens det røde er en varm skarlagensrød. Fordi riksvåpenet er forskjøvet litt mot stangsiden, virker flagget balansert når det henger fra en stang.

Fargene og hva de betyr

Grønt og rødt var ikke tilfeldige valg. De var fargene til det portugisiske republikanske partiet, som hadde brukt dem siden opprøret i Porto i 1891. Da monarkiet ble styrtet i 1910, ville de nye makthaverne markere et tydelig brudd med kongedømmet, som hadde brukt blått og hvitt. De offisielle forklaringene fra kommisjonen som utformet flagget, beskriver fargene slik:

• Grønt står for håpet om en ny framtid under republikken.
• Rødt representerer mot og blodet som ble utgytt i kamp for landet.

Fargevalget var omstridt i samtiden, nettopp fordi det brøt så klart med de tradisjonelle blå-hvite kongefargene. Til sammenligning har mange europeiske naboland holdt på eldre fargekombinasjoner – se for eksempel det spanske flagget med sine rød-gule felt.

Riksvåpenet – flaggets hjerte

Det mest særegne ved Portugals flagg er riksvåpenet i midten. Det er bygd opp av flere lag med symboler, der hvert element har sin egen historie. Samlet forteller de om både landets grunnleggelse og dets storhetstid som sjøfartsnasjon.

Armillarsfæren

Den gule kulen av ringer som omkranser skjoldet, kalles en armillarsfære. Det er et gammelt navigasjons- og astronomiinstrument som ble brukt til å bestemme posisjonen til himmellegemer. Instrumentet ble et viktig symbol under de store oppdagelsesreisene fra 1400- til 1600-tallet, da portugisiske sjøfarere kartla nye sjøveier rundt om i verden. Armillarsfæren ble særlig knyttet til kong Manuel 1., og den er et kjennetegn på den såkalte manuelinske stilen i portugisisk kunst og arkitektur. På flagget har sfæren en diameter som tilsvarer halve flaggets høyde, og den minner om landets maritime bragder.

Skjoldet med de fem quinas

Oppå armillarsfæren ligger landets eldste heraldiske symbol: et hvitt skjold med fem mindre blå skjold ordnet i et kors. Disse fem blå skjoldene kalles quinas på portugisisk. Hvert av dem er prydet med fem hvite prikker, kjent som besanter. Dette skjoldet har fulgt Portugal helt siden landet ble grunnlagt på 1100-tallet, og det er derfor det eldste elementet i flagget.

De syv kastellene

Rundt det hvite skjoldet går en rød kant med syv gule kasteller. Kastellene tolkes tradisjonelt som de maurerfestningene som ble erobret i middelalderen under kampene for å samle det portugisiske riket. De ble lagt til riksvåpenet på 1200-tallet, under kong Afonso 3.

Legenden bak de fem skjoldene

Betydningen til de fem quinas er omspunnet av en av Portugals mest kjente legender, knyttet til slaget ved Ourique i 1139. Ifølge tradisjonen skal Afonso Henriques – som senere ble landets første konge – ha hatt et syn av Kristus natten før slaget, og vunnet en avgjørende seier over muslimske styrker dagen etter.

Legenden forbinder tallene i riksvåpenet med flere kristne symboler:

• De fem blå skjoldene skal representere de fem maurerkongene som ble beseiret, og samtidig Kristi fem sår.
• De hvite besantene knyttes i fortellingen til de 30 sølvpengene som Judas fikk for å forråde Jesus.

Dette er folkelige tolkninger som vokste fram i senere århundrer, og historikere er ikke enige om at tallene har en slik opprinnelse. Legenden er likevel en viktig del av hvordan portugiserne selv forklarer symbolene på flagget sitt.

Historien bak flagget

Portugal er en av verdens eldste nasjonalstater, og landets symboler har utviklet seg gjennom nesten tusen år. Skjoldet med quinas går tilbake til 1100-tallet, mens kastellene og armillarsfæren kom til senere. Gjennom monarkiets siste århundrer var det offisielle flagget derimot blått og hvitt, med kongevåpenet i midten.

Vendepunktet kom med revolusjonen 5. oktober 1910, da monarkiet ble avskaffet og republikken utropt. Allerede 15. oktober 1910 nedsatte den nye regjeringen en kommisjon som skulle utforme et nytt nasjonalflagg. Blant medlemmene var maleren Columbano Bordalo Pinheiro, journalisten João Chagas og forfatteren Abel Botelho. Det nye designet ble vist offentlig for første gang 1. desember 1910, og flagget ble offisielt vedtatt ved dekret 30. juni 1911. Siden den gang har designet vært praktisk talt uendret.

Portugals lange sjøfartshistorie har også satt spor i flaggene til tidligere kolonier. Armillarsfæren gikk for eksempel igjen i symbolene til det tidligere keiserdømmet Brasil, og motivet lever fortsatt videre i Brasils flagg. Du finner mer om hvordan nasjonalflagg har utviklet seg gjennom tidene i oversikten over flaggets historie.

Regler for bruk av flagget

I Portugal er det egne retningslinjer for når og hvordan flagget skal brukes. De viktigste er:

• På offentlige bygninger heises flagget vanligvis fra klokken 09.00 og tas ned ved solnedgang.
• Flagget heises på søndager og offisielle fri- og høytidsdager.
• Ved offentlig sorg flagges det på halv stang.
• Henger flere flagg sammen, skal nasjonalflagget ha den mest fremtredende plasseringen.

Flagget er dessuten beskyttet i lovverket, og det å vanære det kan straffes. Mange land har tilsvarende regler; det portugisiske regelverket minner på flere punkter om hvordan andre europeiske land behandler sine flagg, som du kan lese om i artikkelen om Italias flagg.

Vanlige misforståelser om flagget

Fordi riksvåpenet er så detaljert, oppstår det lett noen misforståelser:

• At de to fargene er like store. Det grønne feltet er smalere (2/5) enn det røde (3/5), så de deler ikke flagget på midten.
• At armillarsfæren bare er pynt. Den er et ekte navigasjonsinstrument og et bevisst symbol på oppdagelsestiden.
• At legenden om quinas er historisk fakta. Fortellingen om slaget ved Ourique er en tradisjon, ikke en dokumentert forklaring på symbolene.

Portugal har også tette historiske bånd til Storbritannia gjennom en av verdens eldste allianser, noe som gjenspeiles i begge landenes stolte flaggtradisjoner – les mer om Storbritannias flagg.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hva betyr fargene på Portugals flagg?

Grønt står for håp om framtiden under republikken, og rødt symboliserer mot og blodet som ble utgytt i kamp. Fargene var det republikanske partiets farger og erstattet monarkiets blå-hvite i 1910.

Hva er den gylne kulen i midten av flagget?

Det er en armillarsfære, et gammelt navigasjons- og astronomiinstrument. Den symboliserer Portugals store sjøfartsbragder under oppdagelsestiden på 1400- og 1500-tallet.

Hva betyr de fem små blå skjoldene?

De kalles quinas og er flaggets eldste symbol, fra 1100-tallet. Ifølge legenden representerer de fem beseirede maurerkonger og Kristi fem sår, men dette er en tradisjon og ikke dokumentert historie.

Når ble dagens portugisiske flagg vedtatt?

Designet ble vist offentlig 1. desember 1910 og offisielt vedtatt ved dekret 30. juni 1911, etter at monarkiet ble avskaffet året før. Flagget har vært nærmest uendret siden.

Hvilke proporsjoner har Portugals flagg?

Flagget har forholdet 2:3. Det grønne feltet ved stangsiden dekker 2/5 av lengden, mens det røde feltet dekker de resterende 3/5, med riksvåpenet plassert over skillet.