Har du kontroll på de australske nasjonalflaggprotokollene? Det kan være greit å kjenne til hvis du skal reise til Australia, eller bare er nysgjerrig på hvordan landet «down under» bruker flagget sitt.

Australia har et tydelig og ganske formelt regelverk for hvordan flagget skal heises, plasseres og behandles. Her går vi gjennom de viktigste reglene, forklart enkelt. Vil du sammenligne med hjemlige tradisjoner, finner du de norske flaggreglene i egen oversikt.

Det australske flagget kort forklart

Det australske nasjonalflagget har blå bunn med tre hovedelementer.

Union Jack (det britiske flagget) ligger i øvre venstre hjørne, nærmest flaggstangen. Dette hjørnet kalles «kantonen». Under kantonen finner du den store Commonwealth-stjernen (også kalt føderasjonsstjernen) med sju takker, og på høyre side vises stjernebildet Sørkorset.

Flagget er fastsatt gjennom loven Flags Act 1953. Det ble første gang heist i 1901, og hvert år markeres 3. september som Australian National Flag Day.

Grunnregler: slik skal flagget alltid og aldri brukes

Australske myndigheter har klare retningslinjer for hvordan flagget skal behandles.

Flagget skal alltid

Behandles med respekt og verdighet. Det skal heises raskt og senkes rolig og verdig, og henge fritt så nær toppen av masten som mulig, med linen godt festet. Flagget kan heises fra første dagslys og skal normalt tas ned ved skumring – med mindre det er godt belyst, for da kan det henge oppe også om natten.

Flagget skal aldri

Få lov til å falle eller ligge på bakken. Det skal ikke brukes til å dekke bord eller seter, henge som gardin, eller vises når det er ødelagt, falmet eller nedslitt. Det skal heller aldri henges opp ned – heller ikke som nødsignal. Som hovedregel bør det ikke flagges fra samme stang som et annet flagg.

Rekkefølge og æresposisjon

I Australia har det australske flagget forrang over alle andre nasjonalflagg. Det skal ikke plasseres i en underordnet posisjon i forhold til noe annet flagg, med ett unntak: FN-flagget på FN-dagen.

Æresposisjonen bestemmes ut fra hvordan flaggstengene står plassert, ikke ut fra høyden på selve flaggene. Står alle stengene like høyt på en rett rekke, skal det australske flagget stå helt til venstre – sett fra en person som vender mot bygningen.

Når flere flagg vises sammen, gjelder en fast prioritetsrekkefølge:

Med mindre alle flaggene kan heises og hales samtidig, skal det australske flagget heises først og hales sist. Har du to australske flagg, kan du sette ett i hver ende av rekken. Flagges det australske flagget alene ved en bygning med mer enn to stenger, bør det plasseres i midten, eller så nær midten som mulig.

Heising og haling

Hovedregelen er at flagget kan heises fra første dagslys og skal tas ned senest ved skumring.

Flagget heises raskt og bestemt, og hales rolig og verdig. Skal det henge oppe etter mørkets frembrudd, må det være godt belyst. Reglene minner en del om de norske flaggtidene, men Australia bruker dagslys og skumring som ramme i stedet for faste klokkeslett.

Flagget på halv stang

Flagget heises på halv stang som et tegn på sorg.

Nøyaktig hvor «halv stang» er, avhenger av flaggets størrelse og stangens lengde, men en anerkjent posisjon er at toppen av flagget er omtrent en tredjedel ned fra toppen av stangen. Poenget er at det tydelig skal se ut som halv stang, og ikke som et flagg som har glidd ned ved et uhell.

Flagget skal alltid først heises helt til topps, og deretter senkes til halv stang. Når det skal tas ned for dagen, heises det først til topps igjen før det hales. Flagget skal normalt ikke stå på halv stang om natten, selv om det er belyst. Flagges det australske flagget sammen med andre flagg, skal alle stå på halv stang.

Et kjent eksempel er ANZAC Day, der flagget står på halv stang om formiddagen og heises til topps rundt klokken 11.

Horisontal og vertikal visning

Kantonen med Union Jack er æresposisjonen på flagget, og skal alltid vises i øvre venstre hjørne – enten flagget henger vannrett eller loddrett.

Når flagget henges opp vertikalt, kan kantonen se ut som den er speilvendt. Det er likevel riktig, nettopp fordi den fortsatt skal ligge i øvre venstre kvartal sett fra den som ser på flagget.

Flagget over en kiste

Det australske flagget kan legges over kisten til en avdød australier i begravelsen.

Da legges det øvre venstre hjørnet (kantonen) over «venstre skulder» av kisten, som et symbol på hjertet. Flagget fjernes før kisten senkes i jorden, eller etter seremonien ved en bisettelse.

Ofte stilte spørsmål om australske flaggprotokoller

Hvilket flagg har forrang i Australia?

Det australske nasjonalflagget har forrang over alle andre flagg i Australia. Det eneste unntaket er FN-flagget på FN-dagen.

Hvor plasseres det australske flagget i en rekke med flagg?

Står flaggstengene like høyt på en rett rekke, skal det australske flagget stå helt til venstre, sett fra en person som vender mot bygningen.

Kan det australske flagget flagges om natten?

Ja, men bare hvis det er godt belyst. Ellers skal det tas ned ved skumring.

Hvordan flagges det på halv stang?

Flagget heises først til topps, og senkes deretter til omtrent en tredjedel ned fra toppen av stangen. Det skal normalt ikke stå på halv stang om natten.

Hvorfor ser Union Jack «speilvendt» ut når flagget henger vertikalt?

Fordi kantonen alltid skal ligge i øvre venstre hjørne sett fra betrakteren. Når flagget snus til vertikal visning, gir det inntrykk av at kantonen er speilvendt, men plasseringen er korrekt.

Hva sier loven om det australske flagget?

Flagget er fastsatt i Flags Act 1953, som definerer designet med Union Jack, Commonwealth-stjernen og Sørkorset.

Når er Australian National Flag Day?

Den markeres 3. september hvert år, til minne om at flagget ble heist for første gang i 1901.