Indias flagg: betydning, farger og Ashoka-hjulet forklart

Indias flagg kalles ofte Tiranga, som betyr «trikoloren» eller «de tre fargene». Det består av tre like brede, vannrette striper i safrangult, hvitt og grønt, med et marineblått hjul – Ashoka-hjulet – i midten av den hvite stripen. Flagget ble vedtatt 22. juli 1947, bare uker før India ble selvstendig, og hver del har sin egen symbolikk. Her går vi gjennom hva fargene betyr, hva hjulet med de 24 eikene står for, og hvilke regler som gjelder for bruk av flagget.

Slik ser Indias flagg ut

Flagget er bygd opp av tre like høye, vannrette felt. Øverst ligger en safrangul (dyp oransje-gul) stripe, i midten en hvit stripe og nederst en grønn stripe. Midt i den hvite stripen sitter et marineblått hjul med nøyaktig 24 eiker. Forholdet mellom flaggets lengde og bredde er 3:2, altså er flagget halvannen gang så langt som det er høyt.

Hjulet skal være synlig på begge sider av flagget og ha samme diameter uansett hvilken av de godkjente størrelsene flagget lages i. Diameteren tilsvarer om lag tre firedeler av den hvite stripens høyde.

Fargene i Indias flagg og hva de betyr

Et viktig poeng er at fargene offisielt ikke er knyttet til noen religion eller folkegruppe. Da flagget ble vedtatt, understreket lederne i den grunnlovgivende forsamlingen at det var et felles flagg for hele den indiske nasjonen. Likevel har hver farge over tid fått en symbolsk tolkning.

Safrangul (øverst)

Den safrangule fargen forbindes oftest med mot og offervilje. I den tolkningen som filosofen og senere president Sarvepalli Radhakrishnan la fram da flagget ble vedtatt, sto fargen for forsakelse og uselviskhet – en påminnelse om at landets ledere skulle være likegyldige til egen vinning og vie seg til arbeidet for fellesskapet.

Hvit (i midten)

Den hvite stripen knyttes til fred, renhet og sannhet. I Radhakrishnans tolkning representerer den lyset og sannheten som skal lede folkets handlinger. Det er også i dette feltet Ashoka-hjulet er plassert.

Grønn (nederst)

Den grønne fargen forbindes med fruktbarhet, vekst og båndet til jorda. Tradisjonelt tillegges den også betydninger som tro og velstand. Radhakrishnan beskrev grønt som uttrykk for forholdet til jordsmonnet og plantelivet som alt annet liv avhenger av.

Ashoka-hjulet (Ashoka Chakra)

Det marineblå hjulet midt i flagget heter Ashoka-hjulet, eller Ashoka Chakra. Det forestiller et dharmachakra – «lovens hjul» – og er hentet fra løvekapitelet som keiser Ashoka reiste i Sarnath på 200-tallet før vår tidsregning. Det samme symbolet er grunnlaget for Indias riksvåpen.

Hjulet har 24 jevnt fordelte eiker. Selve hjulet symboliserer bevegelse, framgang og rettferdighet: tanken er at det ligger liv i bevegelse og stillstand i det som står stille. Antallet eiker har ingen enkelt, offisielt fastsatt forklaring, men blir ofte knyttet til idealer som rettferd, ærlighet og godt styre. At symbolet er et hjul, skiller India fra de fleste andre nasjonalflagg; et av de nærmeste slektskapene finner du i det runde himmelsymbolet midt på Brasils flagg.

Da flagget ble utformet, erstattet Ashoka-hjulet spinnerokken (charkha) som hadde vært symbolet på Kongresspartiets tidligere flagg. Rokken sto for Mahatma Gandhis idé om selvberging, mens hjulet ga flagget et eldre og mer samlende symbol.

Historien bak flagget

Dagens flagg bygger på et design som frihetsforkjemperen Pingali Venkayya la fram for Kongresspartiet tidlig på 1920-tallet. Det opprinnelige såkalte Swaraj-flagget hadde også tre farger, men med en spinnerokk i midten. Gjennom flere tiår med selvstendighetskamp ble fargene og motivet justert.

Det endelige flagget ble vedtatt av den grunnlovgivende forsamlingen 22. juli 1947. Da India ble selvstendig 15. august samme år, ble det flagget til den nye staten, og det ble videreført da India ble republikk i 1950. Flagget er dermed tett knyttet til selve frigjøringen fra britisk styre.

Som nasjonalflagg for ett av verdens mest folkerike land står Tiranga i selskap med andre store asiatiske flagg, for eksempel Kinas flagg og Japans flagg. Selve den vannrette trikolor-oppbygningen deler det med en lang rekke flagg i Europa, blant annet Italias flagg.

Mål, proporsjoner og standardstørrelser

Indias flagg lages i ni fastsatte standardstørrelser, fra svære flagg på 6300 × 4200 millimeter ned til små bordflagg på 150 × 100 millimeter. Uansett størrelse beholdes forholdet 3:2, og mellomstørrelser brukes til bestemte formål – for eksempel egne størrelser til biler og til bordflagg.

Blant Asias nasjonalflagg skiller India seg ut med sitt sentrale hjul, men det er likevel et vanlig rektangulært flagg. Det står i kontrast til nabolandet i nord, der Nepals flagg er verdens eneste nasjonalflagg som ikke er firkantet.

Regler for bruk av flagget

Bruken av flagget styres av regelverket «Flag Code of India», som ble samlet i 2002, sammen med egne lover som verner nasjonale symboler. Noen hovedregler er:

• Den safrangule stripen skal alltid vende opp når flagget henger vannrett. Å henge flagget opp ned regnes som en grov feil.
• Flagget skal behandles med verdighet. Det skal ikke berøre bakken eller vann, og det skal ikke brukes som duk, kledning, draperi eller til reklame.
• Flagget heises raskt og fires langsomt og høytidelig.
• Når flagget er slitt eller skadet, skal det ikke bare kastes, men tas hånd om på en verdig måte.

To nyere endringer er verdt å merke seg. I 2021 ble regelverket endret slik at flagg ikke lenger må være håndvevd; de kan nå også lages maskinelt og i polyester i tillegg til bomull, ull, silke og khadi. I 2022 ble reglene igjen myket opp, slik at private kan ha flagget heist både dag og natt når det henger ute ved boligen. Tidligere skulle flagget i hovedsak heises mellom soloppgang og solnedgang.

Hvor flaggene lages

Tradisjonelt skal det offisielle flagget være laget av khadi, et håndspunnet og håndvevd stoff med sterk symbolsk verdi fra selvstendighetskampen. I mange år har et khadi-verksted i Hubballi i delstaten Karnataka, drevet av Karnataka Khadi Gramodyoga Samyukta Sangha, vært kjent som den sentrale, sertifiserte produsenten av nasjonalflagget, under tilsyn fra det indiske standardiseringsorganet.

Etter at polyester og maskinproduserte flagg ble tillatt i 2021, har etterspørselen etter rimeligere flagg økt kraftig, mens salget av de dyrere khadi-flaggene har falt. Endringen gjorde det langt billigere for vanlige familier å skaffe seg et flagg, men har samtidig satt de tradisjonelle khadi-produsentene under press.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hva heter Indias flagg?

Flagget kalles på hindi Tiranga, som betyr «trikoloren» eller «de tre fargene». Navnet viser til de tre vannrette stripene i safrangult, hvitt og grønt, med Ashoka-hjulet i midten.

Hva betyr de tre fargene i Indias flagg?

Safrangult knyttes vanligvis til mot og offervilje, hvitt til fred og sannhet, og grønt til vekst og fruktbarhet. Offisielt er fargene ikke knyttet til religion; de ble valgt som felles symboler for hele nasjonen.

Hvor mange eiker har Ashoka-hjulet, og hva betyr de?

Hjulet har 24 jevnt fordelte eiker. Det forestiller dharmachakra, lovens hjul, og symboliserer bevegelse, framgang og rettferdighet. Det er hentet fra keiser Ashokas løvekapitel i Sarnath.

Når ble Indias flagg vedtatt, og hvem designet det?

Flagget ble vedtatt 22. juli 1947, kort før India ble selvstendig 15. august samme år. Det bygger på et design av frihetsforkjemperen Pingali Venkayya fra tidlig på 1920-tallet.

Kan man heise Indias flagg om natten?

Ja. Etter en regelendring i 2022 kan private ha flagget heist både dag og natt når det henger ute ved boligen. Tidligere ble flagget i hovedsak heist mellom soloppgang og solnedgang.